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Im Gegensatz zu vielen anderen Erfindungen hat die amerikanische Armee den Kaugummi nicht erfunden, wie es die Geschichte der Befreiung Westböhmens nach dem Zweiten Weltkrieg vermuten ließe. In den Gedenkstätten wird oft erwähnt, dass die Soldaten Kaugummi an begeisterte Jugendliche verteilten. Verschiedene Formen von Kaugummi sind der Menschheit schon seit Tausenden von Jahren bekannt. 

Archäologen haben entdeckt, dass sie von den alten Bewohnern Nordeuropas gekaut wurden - ihre Zahnabdrücke wurden auf Birkenteer gefunden, der fünftausend Jahre alt ist. Die alten Griechen schätzten das Harz des immergrünen Linsenstrauchs, die Mayas und Azteken in Mittelamerika verwendeten ein natürliches Elastomer namens Chicle, das sie aus dem weißen Milchsaft des Stammes und der Blätter eines Baumes namens Zapota gewannen, und die Araber liebten Wachs. Seit Jahrhunderten bevorzugen die Indianer Nordamerikas Fichtenharz.

Und von den Ureinwohnern der Vereinigten Staaten lernten die Neuankömmlinge aus Europa das Kauen. Am Ende der 40. jahre 19. jahrhundert beschloss der Unternehmer John Curtis, Harzgummi in großem Maßstab herzustellen. Zunächst kochte er den Saft des Baumes, befreite ihn von Unreinheiten und Rindenresten und fügte Zucker hinzu. Dann rollte er es in dünne Blätter, trocknete sie und schnitt sie schließlich in Streifen, die er in Stärke wälzte, damit sie nicht zusammenklebten. In Papier eingewickelt, schickte er sie an die Händler. Selbst als die Geschäfte gut liefen und er es sich leisten konnte, eine Fabrik in Portland, Maine, zu bauen, schmeckte sein Kaugummi nicht besonders gut und ging kaputt. Das Kauen von gesüßtem Paraffin wird immer beliebter. Und so begannen sich andere zu verbessern.

Als Erfinder des modernen Kaugummis gilt Thomas Adams aus New York, der 1869 mit der Produktion begann und auf das Material der mittelamerikanischen Indianer - Chicle - zurückgriff. Sie wurde ihm vom ehemaligen mexikanischen Präsidenten und Armeegeneral Antonio López de Santa Anna gebracht, der aus seinem Land fliehen musste. Er beauftragte Adams, ihm bei der Entwicklung einer billigeren Alternative zu dem damals neuen Kautschuk aus Chicle zu helfen. Obwohl dies nicht von Erfolg gekrönt war, fand der Erfinder bei seinen Experimenten heraus, dass sich Chicle gut als Kaugummi anstelle von Paraffin eignen würde. Seine Idee setzte sich durch, und bis heute hat sich seine Version des Kaugummis nicht großartig verändert - nur Mitte der 20er Jahre. jahrhundert haben synthetische Materialien die natürlichen Elastomere und künstliche Süßstoffe den Zucker ersetzt.

In Tschechien wurde bereits 1906 mit der Produktion von Kaugummi begonnen, doch die amerikanische Innovation setzte sich nicht durch. Nach einem weiteren Versuch im Jahr 1925 herrschte lange Zeit Schweigen und nach dem 2. im Zweiten Weltkrieg wurde die Produktion sogar verboten. Erst in der zweiten Hälfte der 1950er Jahre wurde die Produktion von Kaugummi in vollem Umfang aufgenommen. jahre und niemand hat sie seitdem verboten.